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    擎天殿是青帝真宗第二大殿。

    洪范本以为接下来会是私议，没想到座中已有七人，其中两位渊渟岳峙明显是老牌先天。

    但位次在他们之上、坐在左侧客席之首的居然是一位二十许年纪、皮肤白皙五官险峻的年轻人。

    “这位是通天剑宗的楚剑首，这位是掌武院的洪紫绶……”

    辛文成的引荐别有意味。

    “居然是‘无当神剑’楚剑阁楚兄。”

    洪范望着对方胸口绣着的“天剑穿云”徽记，拱手问候。

    “楚兄何时到的？”

    他没有问对方来意，也无所谓青帝真宗与天剑宗的渊源。

    “昨夜。”

    楚剑阁举目相对，只回了两字。

    “原来如此。”

    洪范颔首，当仁不让坐入空着的客席右首。

    青帝真宗外事堂主的昨夜来访如今意图明朗，无非是为了借座中天剑宗大师兄的威势。

    但越是如此，洪范越知道对方底气不足。

    辛文成引客来前，擎天殿内多有话语；待如今两位天骄对坐，只余一片冷寂。

    “辛前辈，今日所谈为要事，这么多人在恐怕不便，要不换个地方？”

    洪范当先开口。

    “本宗行事向来光明正大，在座各位更是同气连枝算不得外人，洪紫绶有事但说无妨。”

    辛文成果然推辞。

    “既然前辈无所谓，我便直说了。掌武院收到确切线报，贵门名下田产混乱，大量偷漏税银。”

    洪范即回。

    “洪某此行便为此事，离京前山长于我有明言，若贵门主动清割田地补齐税款，可以宽大处理。”

    辛文成闻言一愣。

    他没想到对方真把事情当众摆得如此明白。

    “此事子虚乌有，必是奸人栽赃！”

    辛文成本能反驳。

    “有还是没有，要查过才知道；若真没有，自不必怕查。”

    洪范淡然一笑。

    “这段时间户部甄主事已有些眉目，若贵门愿意配合，很快能水落石出。”

    “洪紫绶，本门当然不怕查，但此事由掌武院来做实属越权。”

    这一句话当然逼不住辛文成。

    “税赋之事往低说有城守与同知，往高说有州布政使司，而朝廷若要度田，自会派巡按御史或者科道官；掌武院立院百年，从来没有干涉地方政务的前例。”

    “监察督领天下门派本是掌武院职责，何来越权？”

    洪范回得不假思索。

    “说句不中听的话，以贵门在苍墟城的树大根深，城守府凭什么查你们的税？”

    两人唇枪舌剑数个来回，余者无敢插话。

    “律例之先后非我等一时能说清，但鄙门祖师仙去未久，停灵尚未满三月，你如此咄咄逼人心中当真能安？”

    辛文成说这话时面色深沉、状极诚恳。

    “洪紫绶，你年轻气盛烈火烹油，或以为行事可百无禁忌，但辛某有忠言相告——乘人之危落井下石，仁者不愿；事不可为硬要强为，智者不取！”

    悲声自座中起，绕梁穿堂散于簌簌林叶，使殿中浸满凄凉。

    几位外客心有触动想要帮腔，眼光在右首座的重紫帛服上游移再三，终究没有开口。

    “辛前辈，贵门危从何来、缘何落井，是非曲直你心里最清楚不过。”

    洪范叹息一声，对辩经感到厌烦。

    “青帝真宗源远流长底蕴深厚，不差那一些歪账；只要武运尚在，退田还税亦损不了多少清誉。”

    “我只剩一句劝诫——螳臂当车，为下下策！”

    此话一出，殿内数人呼吸粗重、咬牙切齿。

    “洪范，我师傅昨夜知你要来祭拜祖师，命我等以上宾相待。”

    开口的仍是张昂雄。
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