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    次日，十月廿三。

    神京起了大风，蔟蔟薄云在天头滚动，看久了便让人头晕目眩。

    叶斩的住处位于北城，与仙德公主府隔了两条街，距离皇城只二里地。

    由于约的是晚饭，洪范在酉时差二刻（下午四点半）出门，用了半个时辰才到地头——即便是第二次光临，叶府之殿宇广大、庭院森森依然让他印象深刻。

    洪范在管家带领下漫步穿过偏廊，见一路皆悬纱帷，见风飘摇。

    长廊尽头，两团碧树拥着一座穿风楼阁。

    管家于此止步，请来客独自踏上青玉阶。

    玄关处摆着一个半人高的冰裂纹梅瓶。

    丝竹声从堂后传来。

    洪范入内时正见斩业公身着素色龙纱里衣、披着白狐氅在饮酒，其人肤色如玉、富态俊逸，一如从前。

    “洪老弟，下面和我说你送来一只器作监新出的机械怀表，两朵苍墟山老灵芝，还有几箱凉州的土特产。”

    叶斩自金丝楠木榻上坐起，身下铺陈的鲛绡被泼了半盏葡萄酒，洇成了紫棠色。

    “你上回来看我时我就说了，你我星君譬如异姓兄弟，以后人来就行，不必带东西。”

    他放下镶着红宝石的金杯，语气随意，显然不是客套。

    “人活于世总要走些形式，横竖是些不值多少钱的东西。”

    洪范回道，往侧面客座坐下。

    “确实听说你现在成了凉州数得上的老财；这酒不错，你自己倒。”

    叶斩笑着点头，靠回木榻。

    “我这园子是今年推了新造的，你看如何？”

    “美轮美奂，无可挑剔。”

    洪范即回，依言自斟自饮。

    此时屋外天光已经西渡。

    屋角鎏金博山炉里沉水香烟气不断，在十二扇孔雀翎织就的屏风上熏出少许裂纹。

    纵观整座叶府，一应用度都是全大华最好的，然而洪范每每来此，都觉得主人家的奢靡疏狂里压满了消沉。

    “詹元子案的凶手这一年三法司有消息吗？”

    他放下酒杯，问道。

    去年来此，这也是洪范的第一个问题。

    “九州如海，找两位先天武者哪有那么容易。”

    叶斩摇了摇头。

    “其实没找到也挺好，世间事因果复杂离奇，哪怕有我这只眼睛也难以看清。”

    他指了指自己眉心。

    若是旁人自会以为这是将宿命通权柄比作眼睛的随意动作，但洪范却几乎压不住心头震惊。因为他知道叶斩指的正是眉心紫眼的位置。

    “屋里气闷，去后头透透气吧。”

    叶斩似乎所觉，抓着狐氅起身。

    洪范循着丝竹声响往后，绕过屏风却见一湖。

    大华园林讲究“移步换景”的技法，而叶府这座楼阁原是倚湖而建，以左右两翼密集绿植遮护隔断，好独享一方湖景。

    临湖有水榭，以柚木板铺设。

    水榭中心摆着一块茶案四个蒲团，侧面横陈着整块碧玺雕凿的浴斛。

    最让洪范震惊的是湖心处居然设了舞台，台上有一队十二位舞女轻歌曼舞——方才明明没有人看，她们也一直未停。

    单论奢华，萧楚的仙德公主府也远远不及。

    两人落座的时候，湖对岸的造景里踱过几只白孔雀。

    “今晚咱们吃骆驼。”

    叶斩拍了三下手掌，掌声压过音乐在苍空中漾开。

    未久，两个壮年厨师赤手拎着铁架进来，钎子上串着炙烤到金黄的骆驼峰，其上间或滴落油脂，在火炭上冒起青烟。

    “洪老弟，你和仙德公主发展得如何了？”

    叶斩不看两位厨子摆弄餐食，只趴靠在栏杆上，用手指撩着湖水。
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