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    望着远去的二人，金曼娘在丫鬟耳边交代两句，径直出了财神庙，坐马车离开。

    梅林同样人多，小子们逛了一会儿就失去兴趣，闹着要回去。

    出寺庙时，突然有个粉色衣服的小丫头窜出来，提了个食盒递到郑氏面前。

    “我家掌柜托我给娘子送些零嘴，多谢方才在小摊上的维护之情。”

    郑氏愣住，想问清楚，小丫头已经一溜烟跑远了。

    众人面面相觑，打开食盒，香甜味涌入鼻腔，小子们全都探头过来。

    “是云片糕哎，还有蜜枣和酥糖。”

    林四郎今天没跟着出来，一群人里，林老三认得字最多，可也只认出食盒上的“来”字：“什么……来。”

    “是悦来。”

    林老三狂点头：“对对对，是悦来，以前从悦来饭馆门口经过时见到过，媳妇儿，金掌柜为什么给咱们送糕点？”

    他以为是上回胡二的事没了结。

    郑氏三言两句把摊位上的事解释清楚，林老三这才放心。

    回去路上，林家人顺道去了趟周家，想探望下许久未见的周蛮。

    结果扣了半天门，才有个小厮开门。

    告诉他们，周家半月前就离开六合镇，说是周员外病重，听闻绵州一带出现神医鹤眉的踪影，一家子都去找大夫去了。

    祥云有些失望，又有些担忧。

    早知道周员外病得这么严重，那天在周府门口应该想办法进去看看的，没准能帮上忙。

    等林老三几个赶回莲花村，天色已经暗淡下来，不少人家炊烟袅袅。

    小子们心不在焉，囫囵扒拉完晚食，挨个排在郑氏面前等分糕点，个个眼睛亮晶晶的。

    郑氏原本打算上交给林老太分配，林老太抱过孙女，捏了片软软的云片糕到她嘴边，意思让郑氏自己看着办。

    所有糕点按人头，分了下去，小子们高高兴兴吃起来。

    尝到味道后，新鲜感很快没了，原因无他，郑氏做糕点的手艺很好，小子们从小到大尝过不少，嘴巴养刁了。

    从香甜的黄金糕，地瓜丸子，到蓬松柔软的桂花糕，南瓜饼，再到莲花村后新尝试的枣泥山药糕……

    每一样的味道，都要比这些好。

    虎子和顺喜来找天赐他们玩儿时，很大方将剩下的糕点分享出去。

    结果，当天晚上，曹家嫂子揪着虎子的耳朵来给林家道歉。

    她见糕点精美，不像农户人家吃得起的，以为是孩子们偷吃了家里拿来送礼的点心。

    没想到，竟然是镇上金掌柜送的。

    赶紧把这两日听到的传言，说给林家人听。

    镇上的悦来和香满楼最近在打擂台，争取元宵当天灯谜会的主办权。

    金掌柜被挖了墙角，要上场打仗了发现将军投敌了，气得高价在各个镇上找大厨，应聘的人来了一堆，从年前选到年后，没一个能入她眼。

    “妹子，我觉得你可以去试试，别听镇上那些人传的酸话，我看他们就是瞧不上女人当掌柜压他们一头。”

    曹家嫂子对金掌柜印象不错，悦来饭馆每年都会搭棚子施粥，店里不管多忙，每天都会有五碗阳春面，免费准备给吃不上饭的百姓。

    有人说她是作秀，有人说这是她招揽客户的一种手段。

    曹家嫂子却不这么认为，谁能几年如一日装样子，不过是那些眼红悦来生意好的人，故意放出的谣言。

    郑氏犹豫，家里十几口人等着她做饭，她一去镇上肯定没法照顾到家里一日三餐，再说上回小厮跟胡二的嘴脸，至今记忆犹新。
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