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    杨采薇紧急思考，摆出凶恶的样子：“你真是冥顽不灵！大人，该重罚此女入狱，以微效尤。”

    潘樾低声道：“你想帮她？”

    杨采薇故意掩饰：“怎么会是帮呢？我就是看她口出恶言胡搅蛮缠，必须严惩。”

    潘樾打量她一番，没再说话，走到孙万财面前。

    “你想带你娘子回家？”

    “那是自然！”

    潘樾面色温和，说道：“看尊夫人胡言乱语，可是病了？按律，神志不清者，可免于刑罚。”

    孙万财会意，连忙点头：“是是，她就是神志不清，求大人宽恕。”

    这话正中潘樾下怀，满意道：“但我需要与你说明，若要释放，需有人对其言行全权负责，你能做到吗？”

    “草民一定带她回家好好管教，如若再犯，我愿负全责。”

    “好，人归你了。”

    “多谢大人！”

    孙万财下巴一努，家丁纷纷上前，像抓犯人似的抓走孙刘氏。

    杨采薇心中焦急，想要只身阻止，却被潘樾一把拉住。

    孙刘氏还在奋力挣扎，声嘶力竭地大喊：“狗官！你眼睛被猪啃了，你的良心被狗吃了！你知道孙万财打死了几个妻妾吗？空长了一张脸，却助纣为虐，你跟他们都是一路货色！”

    潘樾脸色一沉。

    “等等！”

    家丁们被这气场镇住，都住了手。

    潘樾转头，“上官芷，我方才说，当众辱骂朝廷命官，该判何罪？”

    杨采薇这才反应过来，心中暗喜。“杖责三十，入狱半年。但犯人孙刘氏神志不清，她的行为由其夫孙万财全权负责。”

    孙刘氏意外，继而如释重负，孙万财则犹如石化。

    潘樾对刘捕快抬手示意，刘捕快面露难色，一瘸一拐走到潘樾身边，低语道：

    “大人，他可是四大宗族的人哪……”

    潘樾“哦”了一声，继续下令：“抓。”

    刘捕快只好带衙役抓住孙万财。孙万财气急败坏：“好你个小子，给我下套是吧！你知道我是什么人吗？”

    杨采薇朗声道：“威胁朝廷命官，罪加一等！”

    孙万财被官差押走，百姓们纷纷欢呼，拍手称快。

    孙刘氏跪地叩谢：“方才民女多有得罪，请大人勿要责怪。”

    潘樾淡然道：“起来吧，我的牢狱，不是为好人准备的。”

    杨采薇望着潘樾转身钻进马车的身影，默默嘟囔：“假模假样。”

    *

    到了县志碑亭，潘樾把一卷《告百姓书》递给杨采薇。

    杨采薇当众宣读：“禾阳新任县令潘樾，谨以志诚昭告此地百姓众生，吾当忧百姓之忧，乐百姓之乐，鞠躬尽瘁，以报皇恩……”

    百姓们交头接耳，感叹潘樾真是一位好官，杨采薇收起卷轴，用余光瞥向潘樾，却看到他正与一众穿戴不凡的士绅们往来应酬。

    “潘大人，在下甘俊才，禾阳人氏，敬献两颗夜明珠。”

    潘樾满面春风：“两颗夜明珠，阿泽，记下来。”

    “在下黄雁斌，恭贺大人升迁，两箱书籍已送大人府上。”

    “两箱书籍？”

    “书中自有妙处，大人参详。”

    话里有话，潘樾心领神会，笑着让阿泽记下来。

    “在下宋明轩，字瑞昂，得见大人三生有幸……”

    “送什么了？”潘樾开门见山。

    “玉如意。”

    “玉如意……”潘樾满意点头，“好，记下来。”

    “大人，我已备下酒宴，请您赏光。”

    ……

    县衙院子里，杨采薇正在琢磨下一步的计策，凌儿从连廊走出来。

    “小姐，我刚刚路过前厅的时候，看见潘大人宴请了一堆宾客，也不知道是谁，好热闹啊。”

    “一群有钱的新朋友呗。”

    “这潘大人才刚来禾阳，就结交了一群有钱的新朋友呀。”

    “金玉其外，败絮其中。”杨采薇语气不屑，嘱咐凌儿：“你去前厅悄悄盯着。”

    “是。”

    杨采薇暗想，得尽快找到证据，将潘樾正法。她悄悄走向档房，确认四下无人，推门而入。

    档房里光线昏暗，书架破旧，卷宗累积如山，尘土味扑鼻而来，回忆也涌向她脑海。

    当年，老姜头带着新任县令进来，杨采薇举止尚青涩，跟在老姜头身后。

    老姜头恳切握拳：“大人，这间档房里存放着禾阳这些年累积的悬案，请大人派人彻查。”
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