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    “打开城门！”

    铁铉大声喊道。

    守城的士兵们七手八脚转动起机括，将护城河上的吊桥放下，又摘下城墙上厚重的门栓，终于是将大门缓缓打开了。

    于是，门外的铁浮屠众军，沉默地鱼贯入城。

    铁铉来到城门下，眼中饱含敬畏之色，目送铁浮屠骑兵入城。

    虽然在城头之上，就已经明白这支骑兵之威武雄壮了。

    但真正近距离接触的时候，才更能感受到那股扑面而来的杀伐之气！

    霸道！

    强悍！

    勇猛！

    铁铉的心里，已经不知道该用什么样的词汇去形容了。

    此时，方才与他交涉的将军，将头盔抱在怀里，正策马进城。

    她目不斜视，双眼直直看向湘王府的方向，眼神颇为复杂。

    铁铉目送众人离开，心头长舒了一口气：荆州城，这下守得住了！

    不，不光只是守得住那么简单。

    应该说是一转攻势，该轮到那些残余势力的宵小之徒们肝胆俱裂、魂飞魄散了！

    荆州城内。

    一处并不起眼的小宅院。

    这一处三进的宅院，虽然外表看似落魄，但实则内藏玄机。

    虽然进出此处的男女都是粗布短打，但他们眼中却满是警惕之色，手中老茧厚重，一看便知乃是常年舞枪弄棒的武人。

    这些人分布在院落四周，各自防范着一处。

    院落最里边，有一处三面环墙，开门处正对照壁的书房。

    门口有四五个提着腰刀的汉子警惕打量四周。

    屋内，聚集了好几个衣着华贵的男女。

    此时他们凑在一块，正小声商议着。

    “……听探子说了，今晚在远安门那边，进了一支队伍，全是骑兵。”

    “骑兵？哪儿来的骑兵？莫不是顺天府那边派人来了？”

    人们的脸上写满了诧异、震惊。

    倘若当真是顺天府派遣了人手过来，那他们所有人都难逃一死。

    “别自己吓自己！顺天府离我们多远？就算出兵再神速，路上也要耽搁好几天的脚程，不可能这么快就到……说起来，这大半夜的城门都封了，那些骑兵是怎么进来的？”

    “听说是给守城的铁铉看了件令牌，就给放行了。你说，这会不会是朱柏的兵马？”

    “瞎说什么呢，不可能！他朱柏的老底子我们不是查清了么？就一个失了势的皇子而已，没什么可害怕的！刚进城就杀人，是他先把事情做绝的！”

    “你先别激动，我听说了，那支骑兵人马具甲，看着很是难缠。尤其，那支骑兵的装扮，跟我们大明的制式骑兵装扮，全然不同！”

    说话的这人，看了众人一眼，压低声音道。

    “我怀疑，这支骑兵，恐怕就是传说中的铁浮屠。”

    铁浮屠？！

    这三个字一说出口，顿时所有人都不由倒吸了一口凉气。

    能活在这儿的，没有一个人的关系网不广。

    他们早就听说了，不管是攻打元上都还是元大都，都不是北伐军的功劳，而是一支名叫铁浮屠的神秘军队打下来的。

    不光打下了城，而且还把城里的鞑子，全给杀了。

    不论男女老幼，只要是鞑子，就得吃刀子。

    也正是因为铁浮屠这种打仗作风，彻底把鞑子给杀破了胆，一路往北逃窜，听说连元庭都陷落了，那些鞑子全都跑到了斡难河北面去了！

    至于原因，当然就是铁浮屠了！

    鞑子也是人，也会害怕死。

    别看平日里吆五喝六的，但凡把刀子架他们脖子上，一个个也都得尿裤子！

    能把骨子里满是悍勇的鞑子杀破胆，由此可见铁浮屠究竟是有多厉害了。

    正因如此，才更显得铁浮屠的弥足珍贵。

    但这一份珍贵，很显然是跟荆州城内的残党们无关的。

    甚至于，是起的反作用！

    “那朱柏好大的胆子，竟然敢引铁浮屠进城！”

    “先别说铁浮屠了，我担心他们不日就将会开始屠城……列位，不若收拾细软，赶紧跑吧！”

    “跑？往哪儿跑。朱柏那小子四下布置了人手，还蛊惑了百姓检举。我们但凡敢踏出这道门，立即就得被拉去菜市口斩首！”

    一念及此，众人不由陷入了沉默之中。

    担忧、害怕、惶恐！

    各种负面情绪萦绕心头。

    ……

    另一边。

    铁铉终于是脱了甲胄，换上了士子装扮，跟解缙等浙东新秀聚在了一起。

    “铁城守，你可算是愿意把那身甲胄给除了。”

    跟铁铉关系亲密解缙，一见面便拿他打趣开涮。

    铁铉也不恼，只呵呵一笑：“终于是了却了一桩心病，能好生歇息下了。”

    “是该歇息了。”解缙笑道，“我听浣纱女们说，你那一身铁甲，光是刷下来的泥垢，都足有三五斤，可把她们累够呛。”

    饶是铁铉脸皮再厚，此时也有些遭不住了，赶忙说道。

    “你、你莫要乱说。甲胄，那是武人的事情，怎么能说脏呢，不过是稍染纤尘，过一道水就好了。”

    “哪儿只是过一道水啊，浣纱女们洗了足足七八桶，都没洗干净。”

    铁铉涨红了脸，额头上的青筋根根暴起，同好友争辩了起来。

    不过他说的都是一些难懂的话，什么“君子高洁”、什么“战事起，自当衣不解甲”，引得众人哄堂大笑。

    笑过了之后。

    众人闲谈了起来，但话里话外全是聊的铁浮屠。

    铁铉饮了杯淡酒，叹道：“我从不知道，原来湘王麾下竟然有如此勇武强悍的势力。原本我以为，所谓天下雄兵，也不过泛泛。直到我近距离见识过铁浮屠之后，才明白什么叫做天下无敌。”

    浙东派的这群新秀里，唯有铁铉有从戎之志，其余众人则更倾向于文官，协助湘王朱柏治理藩地。

    “其实，对我而言，最为好奇的，当属湘王究竟是如何训练出这支无往不利的重甲铁骑。”

    解缙的目光其实相当长远。

    “倘若能够归纳总结，不断精益求精，想要再造一支如此铁军，也并非全无可能。”

    当然了。

    这话题也仅仅只能聊到这里。

    浅尝辄止便可，要是往深了去聊，只怕就触及到了湘王的机密，跟他们原本的初衷南辕北辙。

    “总之，能够一手训练出铁浮屠这般勇悍无双的重甲骑兵，湘王殿下当真深不可测！”

    铁铉满心敬畏，心悦诚服说道。

    “这些还只是湘王摆在台面上的实力，只是冰山一角。”

    “隐没在水面之下的那些……恐怕不知道还有多少恐怖力量，仍然藏在暗处呢！”

    解缙微微颔首，认可老友的这个观点。

    但更是令解缙感慨的，其实更多是他们当初的抉择。

    “越是了解湘王，我便越是觉得庆幸。”

    “庆幸何事？”铁铉好奇追问。

    “当然是庆幸我们当初，义无反顾地选择了追随湘王啊。”解缙脸上的笑容更盛了，“尽管当初吃了不少的冷嘲热讽……但现在看来，真正有见识、有远见的，其实当属我们！”

    铁铉一脸的理所当然：“能够追随湘王，本就是我此生最为明智的选择！”

    其实，不单单只是铁铉，在坐的诸位浙东派新秀，又有谁何尝不是呢？

    ……

    愿为市鞍马，从此替爷征！

    湘王麾下第一女将！

    　　


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