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    又过淮泗。

    章越凭栏远眺，但见江涛浩渺，恍如旧日。

    越想到当初在此遭劫江贼拦截，若非唐九相救，差点性命不保之事

    这一次再过淮泗，江上水师护卫，艨艟遮道，不许任何船舶靠近。

    虽说圣旨上不许铺张迎送，然当朝宰辅威仪岂同儿戏？

    特别是眼下知扬州的正是叶祖洽。身为章党骨干，叶祖洽为了章越回京积极造势，不仅派了水军战舰相送，扬州治下各州县官员远远迎送。

    官员们虽不得登舟拜谒，亦遥遥执笏作揖，礼数周全。

    章越坐在船舱里，江上清风直贯而入。

    章越细阅侄儿章直书信，方知汴京朝局已如鼎沸。

    司马光上疏求言后，遭到了蔡确和章惇一并反对，以“圣躬违和，不宜妄议朝政“为由封驳。太后本欲借清议制衡新党，见此情形只得暂且作罢。

    自己还未抵京，但庙堂上的大事即一事接着一事。

    章直言司马光已出任门下侍郎。右仆射蔡确迁左仆射兼门下侍郎，知枢密院吕公著擢右仆射兼中书侍郎，原门下侍郎章惇转知枢密院

    当时高太后询问蔡确道：“王珪既薨，右相之位卿属意何人。”

    蔡确何等机敏道：“官家静养龙体，此时不宜轻动宰辅。”

    高太后却道：“中书不可久虚，积压奏章非社稷之福。”

    蔡确是最好不进左相，因为右相是真正的实权在握。不过现在没有首臣，蔡确就等于独相，一人独占大权。高太后绝不容许这等事发生，于是告诉蔡确必须进位首臣，将中书省的权力让出去。

    蔡确对高太后道：“以如今班序而论，当知枢密院吕公著来做，而以祖宗故事而论，当由东厅参政来做。”

    东厅参政，即是门下侍郎章惇。

    “蔡确见势难违，暗忖若推章惇上位，尚可保新党不失。但是高太后却道：“只依班序。”

    却可见宫中已存制衡之意。

    最奇是今春省试贡院走水，烈焰腾空三日方熄，举子殒命者四十有余，考卷尽付祝融。

    主持省试的何正臣，蔡卞各降官两级，开封府知府蔡京也因救火不利，被降官一级。

    却说贡院火患虽未查实，然观其焚卷而不伤其他，燎屋偏取了四十多名举子性命。这一次倒似那判官笔勾了生死簿，专与新党作对。

    朝廷虽下旨重开科场，然士林间已暗传“天火焚奸佞“之说。

    章越读信到此，顿生新党大厦将倾之感。

    ……

    司马光获门下侍郎任命后，却坚辞不受，仍坚持要去知陈州。

    这一次他在上疏之余，用意更是显然，直接提出要废除新法。
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