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    “我以为你去餐厅呢。”肖很惊讶。

    “我想起来还有事情要做。”他只好含糊其辞。

    高塔的楼梯漫长而单调，石壁上的花纹则繁复而混乱。楼层越高，人就越少。他们再没遇上任何人，肖便又与他聊起克洛伊发生的事。尤利尔没有交流的欲望，同学能主动打破沉默让他十分欣慰。唯一不太愉快的是，肖的嗓门大得令人尴尬。

    他的声音在走廊里回荡。“我认识的很多人都想进入后勤司，那里的工作最轻松，可选择的神秘职业也最多。”

    “选择神秘职业？”

    “成为神秘生物后，还得在导师那里转职。”

    我已经转职了。“我是说，这与后勤司有什么关系？”

    “我忘了，你不了解具体情况：各个部门对成员的神秘职业有要求，当然如果导师的职业与部门不相符，高塔会提供相关的职业规划。”

    “你们管这叫职业规划？”

    “我们又没有转职过。”肖回答，“就连火种试炼的具体内容也只有毕业生才能知道。而没有哪个毕业生会跟我们分享经验，我怀疑克洛伊塔让他们发誓守秘。”

    看来缺席势在必得。学徒对自己的神秘职业很满意，从没想过要更换。他更不想参加火种试炼了。“天文室的要求是什么？”

    “占星师，星象学者，女巫，秘纹术士，甚至咒语巫师也行。当然，最多的还是占星师。”

    “真奇怪。”学徒暗自嘀咕，“没一个与我的职业类似，奥斯维德先生为什么要我去天文室呢？天赋又不代表职业。”

    ……

    向奥斯维德先生提问是很不明智的选择，尤利尔很快把这个问题抛之脑后。他开始思索借口。如果要让拉森先生同意我的缺席且不引人注目，就必须找到一个对任何人来说都理由充分的借口。

    他的思考是如此投入，以至于将布鲁姆诺特里的谋杀案忘得一干二净。直到肖说起这件事：“你听说了吗？医疗部的消息。”

    “什么事？”学徒没反应过来。

    “一位护士，伯莎·弗纳自杀了。”

    尤利尔好像胸口中了一剑。“我知道这件事。”他吐出困难的字句。真不敢相信，这件事居然已经传开了。

    “她是维修大师安德鲁·弗纳的妻子。之前就有人说他们夫妻不合，总是争吵不休。不过维修大师在不吵架的时候还是很爱他老婆的。”肖的声音在楼梯间回荡，仿佛对此感到惊奇和兴奋。学徒只想捂住耳朵。“谁也没想到她会自杀。后来才有人说，伯莎女士在夜会情人时被安德鲁抓住，因此才愧疚寻死。”

    “也许吧。”尤利尔回答。
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